El presidente Biden anunció el lunes que Estados Unidos mató al líder de Al Qaeda Ayman al Zawahiri en un ataque con drones en Afganistán. El líder terrorista tenía 71 años.
Aunque no tan conocido como Osama bin Laden, se creía que Al-Zawahiri era el verdadero artífice de los peores ataques terroristas en la historia de Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001. Durante años, fue conocido como el segundo hombre de Al Qaeda, cuando los analistas dicen que él fue realmente el cerebro detrás de la operación.
El Sr. Biden dijo el lunes que esperaba que la acción tomada contra al-Zawahiri «traiga una medida más de cierre» para aquellos que perdieron a sus seres queridos el 11 de septiembre. Con la muerte de al-Zawahiri, todos los principales conspiradores del 11 de septiembre de 2001, ataques terroristas ahora están muertos o capturados.
Al-Zawahiri había sido durante mucho tiempo un hombre buscado. Después de los ataques del 11 de septiembre, el entonces presidente George W. Bush publicó una lista de los 22 terroristas más buscados por el FBI: al-Zawahiri estaba entre los primeros de la lista, junto con bin Laden. Bin Laden fue asesinado por las fuerzas especiales estadounidenses en 2011, pero al-Zawahiri eludiría los atentados contra su vida y una persecución internacional durante más de una década.
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Al-Zawahiri nació en una prominente familia egipcia, asistió a las mejores escuelas de El Cairo y se convirtió en médico en ejercicio. Se volvió activo en el fundamentalismo islámico en su adolescencia, uniéndose a la Yihad Islámica. Cuando el grupo asesinó al presidente egipcio Anwar Sadat en 1981, al-Zawahiri fue uno de los cientos arrestados y juzgados.
Fue expulsado de Egipto en 1984, después de cumplir su condena, y emigró a Afganistán. Allí conoció a bin Laden y formaron un vínculo, fusionando los lazos de al-Zawahiri con la Yihad Islámica y al Qaeda de bin Laden. Juntos compartían un motivo: matar estadounidenses, militares y civiles por igual. Luego de otros ataques, su conspiración culminó el 11 de septiembre de 2001.
Si bien la relevancia e influencia de Al Qaeda ha disminuido, continúa siendo una presencia violenta en el Medio Oriente y África.
El ataque exitoso contra al-Zawahiri se produce aproximadamente un año después Tropas estadounidenses se retiran de Afganistán, poniendo fin a la presencia militar que comenzó dos décadas antes a raíz del 11 de septiembre. La decisión de retirarse fue controvertida y el proceso caótico estuvo marcado por la muerte de algunas tropas estadounidenses y muchos más afganos cuando los talibanes tomaron el control.
— Charlie D’Agata contribuyó a este informe.
