De pie ante una enorme turbina de metal que normalmente impulsa el gas natural de Rusia a Alemania a través del gasoducto Nord Stream 1, el canciller Olaf Scholz de Alemania rechazó la afirmación de Rusia de que los problemas técnicos estaban detrás de la fuerte reducción de los flujos de gas a Alemania.
Dijo que la única razón por la que la máquina aún no había sido devuelta a Rusia después de someterse a trabajos de mantenimiento es que Gazprom, el gigante energético estatal de Rusia, no la quería de vuelta.
La turbina, que está en el centro de una disputa entre Alemania y Gazprom, se exhibió el miércoles en un evento de noticias en la ciudad occidental de Mülheim an der Ruhr, donde ha estado almacenada desde que fue devuelta de una remodelación en Canadá.
Gazprom y Vladimir V. Putin, presidente de Rusia, han culpado a Siemens Energy, el fabricante de la turbina, por los retrasos en su devolución a Rusia. Han mencionado repetidamente la necesidad de “documentos requeridos y aclaraciones,” y dijo que su ausencia fue la razón por la que redujo los flujos de gas al 20 por ciento de la capacidad.
Después de semanas de publicar solo respuestas concisas, la parte alemana parecía decidida a descubrir el engaño de Gazprom y Putin.
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“Es obvio que nada, nada en absoluto se interpone en el camino del posterior transporte de esta turbina y su instalación en Rusia. Se puede transportar y usar en cualquier momento”, dijo Scholz a los periodistas. “No hay razón técnica alguna para la reducción de los suministros de gas”.
Funcionarios europeos dicen que Rusia está recortando sus entregas de gas para castigar a Europa por su oposición a la guerra en Ucrania. A mediados de junio, Gazprom redujo la cantidad de gas que entregaba a Alemania a través del gasoducto Nord Stream 1 a solo el 40 por ciento de la capacidad posible. La semana pasada, volvió a reducir la cantidad a la mitad.
Alemania todavía depende de Rusia para satisfacer alrededor de un tercio de sus necesidades de gas natural, por debajo de más de la mitad antes del comienzo de la guerra, pero aún lo suficiente como para dejar al país tambaleándose por los cortes. Está luchando por almacenar suficiente combustible antes de que la demanda aumente en invierno, con la esperanza de evitar el racionamiento y el cierre de industrias clave si Rusia corta el suministro por completo.
Las instalaciones de almacenamiento de gas en Alemania estaban llenas en un 69 por ciento hasta el miércoles, pero los funcionarios les dijeron a las empresas y ciudadanos que comenzaran a reducir su consumo de energía tanto como fuera posible mientras el clima aún era cálido. Casi la mitad de todos los hogares en Alemania se calientan con gas, y los hogares, junto con la infraestructura esencial, como hospitales y servicios de rescate, tendrán prioridad en caso de escasez.
Putin ha sugerido que Alemania podría resolver su problema de gas abriendo el segundo gasoducto que fue suspendido días antes de que Rusia invadiera Ucrania, Nord Stream 2.
Esa propuesta fue compartida por Gerhard Schröder, el ex canciller alemán que sigue siendo cercano a Putin a pesar de ser marginado por su propio partido político, los socialdemócratas y muchos alemanes. En una entrevista con el semanario alemán Stern, Schröder, quien se reunió con el presidente ruso en Moscú la semana pasada, también dijo que el Kremlin estaba abierto a las conversaciones para poner fin a la guerra, con la condición de que Ucrania entregue su reclamo sobre Crimea, que Rusia anexó. en 2014, así como sus aspiraciones de unirse a la OTAN.
Cuando se le preguntó sobre la posibilidad de reiniciar Nord Stream 2, Scholz ahogó una carcajada y señaló que su gasoducto gemelo que corre bajo el mar Báltico, Nord Stream 1, ya estaba siendo infrautilizado, al igual que otros enlaces terrestres a través de Ucrania, así como uno a través de Bielorrusia y Polonia, que Rusia había sancionado.
“Hay suficiente capacidad con Nord Stream 1”, dijo. “Todos los contratos que Rusia ha concluido para toda Europa se pueden cumplir con la ayuda de este oleoducto”.
Los flujos reducidos de gas natural han provocado que los precios en Europa salten a niveles récord. El miércoles permanecieron aproximadamente el doble de lo que eran a mediados de junio, cuando Rusia comenzó a restringir los flujos a través del oleoducto Nord Stream 1.
Christian Bruch, el jefe de Siemens Energy, quien apareció con Scholz, dijo que su compañía estaba en conversaciones periódicas con Gazprom sobre el tema de la turbina y que estaba ansiosa por devolverla para que otras turbinas de Siemens utilizadas en la tubería también pudieran ser tomado para el mantenimiento.
Pero la empresa rusa tiene una “visión diferente” de la situación, dijo, sin dar más detalles.
“Esta turbina está lista para funcionar de inmediato”, dijo Scholz. “Si Rusia no toma esta turbina ahora, le muestra al mundo entero que no tomarla es solo una excusa para reducir el suministro de gas a Alemania”.
