Los trabajadores de la construcción preparan el acero para una grúa en el sitio de la nueva sede de JPMorgan Chase en la ciudad de Nueva York el 18 de mayo de 2023. Los constructores agregaron empleos este mes a pesar de los vientos en contra de las tasas de interés más altas. Fue otra indicación del fuerte mercado laboral del país.
Imágenes de Spencer Platt/Getty
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Los trabajadores de la construcción preparan el acero para una grúa en el sitio de la nueva sede de JPMorgan Chase en la ciudad de Nueva York el 18 de mayo de 2023. Los constructores agregaron empleos este mes a pesar de los vientos en contra de las tasas de interés más altas. Fue otra indicación del fuerte mercado laboral del país.
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Todavía es un buen momento para buscar trabajo.
El último informe de empleo del Departamento de Trabajo mostró que el mercado laboral del país se mantuvo al rojo vivo, con 339.000 puestos de trabajo agregados en mayo.
Fue un número que superó las expectativas, considerando los vientos en contra que enfrenta la economía, incluidas las tasas de interés más altas. Los analistas habían pronosticado que se agregarían alrededor de 190,000 puestos de trabajo.
Además de la gran cifra del mes pasado, el crecimiento del empleo en marzo y abril, que ya era bastante sólido, se revisó aún más, en un total de 93.000 puestos de trabajo.
Un fuerte crecimiento del empleo es bueno para la economía. Pero también podría complicar el trabajo de la Reserva Federal en la lucha contra la inflación.
Aquí hay cinco cosas que debe saber sobre el candente mercado laboral del país y lo que significa para la economía.
Las ganancias fueron notablemente amplias
El crecimiento del empleo el mes pasado fue generalizado, en una indicación de cuán fuerte fue el mercado laboral en mayo.
Los servicios de atención médica, hospitalidad y negocios agregaron cada uno decenas de miles de puestos de trabajo. Incluso las empresas de construcción crearon 25.000 puestos de trabajo, a pesar del lastre en el mercado inmobiliario después de que la Fed aumentara drásticamente las tasas de interés.
Las únicas industrias que mostraron pérdidas de empleos el mes pasado fueron la manufactura, que perdió 2.000 puestos de trabajo y la «información», que incluye empresas de medios y software, que eliminó 7.000 puestos de trabajo.
Más personas se están incorporando a la fuerza laboral
Durante la pandemia, una de las grandes áreas de preocupación fue cuántas personas abandonaron la fuerza laboral, por razones que incluyen la disponibilidad de cuidado infantil y problemas de salud. La mano de obra cada vez más reducida dejó a muchos empleadores luchando por trabajadores.
Eso ha ido cambiando en los últimos meses.
Aunque la proporción de adultos que están trabajando o buscando trabajo no cambió el mes pasado, más personas en sus mejores años de trabajo están dejando de lado.
La proporción de personas de 25 a 54 años que están en la fuerza laboral aumentó al 83,4 % el mes pasado, el nivel más alto desde 2007. Y la proporción de mujeres en ese rango de edad que están trabajando o buscando trabajo aumentó al 77,6 %, el nivel más alto. desde que el gobierno comenzó a llevar registros en 1948.
La fuerza laboral también se ha beneficiado de un repunte de la inmigración, que se redujo drásticamente durante lo peor de la pandemia.
Los trabajadores nacidos en el extranjero representaron más de la mitad del crecimiento de la fuerza laboral el año pasado.
Los salarios están aumentando
Los empleadores no solo están agregando puestos de trabajo, sino que generalmente también están pagando más.
Los salarios medios de mayo fueron un 4,3% superiores a los de hace un año. Leah Koch-Blumhardt, cuya familia dirige los parques temáticos Holiday World y Splashin’ Safari en Indiana, dice que aumentar los salarios ha facilitado la contratación de trabajadores temporales este verano.
Koch-Blumhardt dijo que están pagando a los adolescentes más jóvenes $13 por hora, más que los $10 del año pasado, igualando el pago de los parques temáticos para los jóvenes de 18 años.
«Eso lo convierte en una tarifa muy competitiva para un joven de 16 o 17 años en esta área», dice ella.
Pero salarios más altos podrían dificultar la lucha contra la inflación
El aumento de los salarios es bueno para los trabajadores, pero también puede ejercer una presión al alza sobre los precios, lo que dificulta que la Reserva Federal controle la inflación.
La Reserva Federal ha estado elevando las tasas de interés de manera agresiva, y los encargados de formular políticas deberán tener en cuenta los últimos datos de empleo cuando se reúnan nuevamente a mediados de junio.
Por ahora, los mercados de apuestas esperan que el banco central deje las tasas de interés sin cambios en su reunión de junio, luego de subir las tasas en 5 puntos porcentuales desde marzo del año pasado, el aumento más rápido desde principios de la década de 1980.
Y de alguna manera, la tasa de desempleo aumentó
La tasa de desempleo, que se compila a partir de una encuesta separada de hogares, pinta un panorama algo menos optimista del mercado laboral.
Después de igualar un mínimo de medio siglo del 3,4 % en abril, la tasa de desempleo subió hasta el 3,7 % en mayo. Eso sigue siendo muy bajo para los estándares históricos, pero el repunte se une a otros datos que sugieren que las personas no están tan optimistas sobre el mercado laboral como antes.
Menos trabajadores están renunciando a sus trabajos, por ejemplo, en una señal de que tienen menos confianza en encontrar un mejor trabajo en otro lugar.
En otra posible señal de advertencia, la tasa de desempleo de los afroamericanos saltó al 5,6 % en mayo después de caer a un mínimo histórico del 4,7 % el mes anterior.
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